L'EPN fait peau neuve

Plus visible, mieux équipé et surtout plus accueillant... L’Espace Public Numérique (EPN) de Waterloo s’offre un nouveau départ. Installé désormais dans un local lumineux voisin de la Maison de l'Emploi, il abandonne définitivement les sous-sols de la Maison de repos "Le Gibloux". Un changement de décor qui reflète une ambition claire : rendre le numérique accessible à tous.

Sur place, 9 ordinateurs, une imprimante, un scanner et un lecteur de cartes d'identité sont mis à disposition gratuitement, que ce soit pour effectuer des démarches administratives ou simplement se familiariser avec l'outil informatique. Mais l’essentiel se joue ailleurs : un animateur assiste les usagers, les aide à résoudre leurs difficultés et à gagner en autonomie.
Au-delà de l’accès libre, l’EPN organise aussi des formations concrètes pour apprendre à gérer sa banque en ligne, acheter un billet de train via smartphone ou encore maîtriser les outils numériques de base…

La technologie au service de l'humain

Bien que rattaché au Centre Public d'Action Sociale (CPAS), l'EPN ne s'adresse pas uniquement aux publics fragilisés. "En 2025, près d'un Wallon sur 2 se trouvait encore en situation de vulnérabilité numérique, souligne Raphaël Szuma, président du CPAS et membre du Collège communal en charge de l'Égalité des Chances. Cette situation ne concerne pas seulement les personnes précarisées ou les seniors. Ce sont parfois des étudiants, des parents, des travailleurs en reconversion, tous dépassés par l'évolution rapide de la technologie…"

Combler l'écart qui se creuse

En transformant notre quotidien, l'intelligence artificielle a accentué cette fracture numérique et renforce le besoin d'accompagnement. L’EPN entend y répondre en se positionnant comme un espace d’entraide et de proximité. "C’est véritablement un service public essentiel, un lieu de rencontre et de solidarité ouvert à toutes et tous, sans distinction", insiste Raphaël Szuma.